애플 홈팟(HomePod) 생산 중단하기로… 홈팟 미니는 계속 판매

애플(Apple)이 풀 사이즈 스마트 스피커 홈팟(HomePod)의 생산을 중단할 계획이라는 소식이 있습니다. 대신 소형 스피커인 홈팟 미니에 집중할 계획이라고 합니다.

 

아직 두 개 기기 모두 한국 시장에는 정식으로 출시가 되지 않았는데, 음성으로 작동하는 인공지능 비서인 시리의 한국어 지원이 완벽하지 않은 상태에서 국내 이용자들을 위한 한국어 맞춤형 컨텐츠를 준비하는데 그만큼 노력과 비용이 많이 들기 때문에 출시가 계속 미뤄지고 있는 것 같습니다.

 

홈팟(HomePod)은 애플이 5년 동안 갈고 닦은 오디오 기술을 바탕으로 만들어진 제품으로 기기 자체의 음질과 하드웨어 마감의 완성도가 매우 높은 제품이라고 할 수 있습니다.

 

사이즈가 높이 17.2 센티미터에 폭도 14.2 센티미터로 카카오 스피커와 같은 스마트 스피커보다 한 단계 더 큰 크기 덕분에 풍부한 베이스 음량을 자랑하고 7개의 내장된 트위터에서 360도로 뿜어져 나오는 정교한 중고음 영역의 사운드가 매우 인상적인 제품입니다.

 

애플 홈팟(HomePod, 애플 홈페이지 제공)

 

대신 스마트 스피커 가격이 대부분 100불 내외인 반면에 애플의 홈팟은 300달러 대로 고가여서 판매량 확보에 애를 먹었던 것 같습니다. 이를 만회하기 위해 원래 출시 가격이 349달러였는데 2019년 4월에 판매 가격을 299달러로 낮추었습니다. 대신 저가 라인업으로 99달러짜리 홈팟 미니(HomePod Mini)를 추가하면서 홈팟 제품군의 판매량을 높이기 위한 포석을 두었습니다.

 

국내에서 홈팟(HomePod)을 사용하기에 시리(Siri)가 아직은 한국어로 지원하는 서비스가 많지 않은 것도 있지만 블루투스를 지원하지만 결정적으로 안드로이드 스마트폰 기기와의 페어링이 안된다는 단점을 갖고 있습니다. 아이폰 등 애플 모바일 기기와 에어플레이(AirPlay) 방식으로만 연동이 됩니다.

 

덕분에 해외 리뷰어들도 뛰어난 음질의 홈팟을 애플 아이폰에서 밖에 들을 수 없도록 만든 애플을 이해할 수 없다는 반응이 있었는데, 가격이 300달러짜리인 스피커인 만큼 호환성에 제한이 있는 제품에 소비자들이 선뜻 지갑을 열수 없었던 게 판매 부진 사유 중 하나가 된 것이 아닌가 생각됩니다. 

 

물론 여느 스마트 스피커 처럼 배터리를 내장하지 않고 전원을 연결하는 방식이기 때문에 야외에서 사용하기에도 어려움이 있습니다. 스마트 스피커 대부분 전원 케이블로 연결되기 때문에 이 부분을 단점으로 지적하기 어렵지만 그래도 300불짜리 스피커를 살 때는 사람들이 많은 것들을 기대하고 있기 때문에 천하의 애플이라도 그만큼 판매하기 어려웠던 상품이었던 것 같습니다.

 

애플이 또 어려움을 겪었던 부분은 스피커 자체의 하드웨어 구성은 음향 공학적으로 나무랄데가 없을 정도로 잘 만들어졌고, 스마트 스피커에는 좀 과하다 싶을 정도의 A8칩과 1GB Ram, 16GB 플래시 메모리 저장공간을 갖추게 됨에 따라 제조원가도 상당히 높았기 때문이라는 분석이 있습니다.

 

애플이 보통 기기당 마진을 많이 가져가는 메이커인데 홈팟의 경우는 그러지 못해 내부적으로 제품 생산을 유지하는데 많은 반대가 있었을 것 같습니다. 어차피 에어플레이나 와이파이 연결의 애플 뮤직으로만 스트리밍 해서 듣도록 설계되었는데 너무 많은 하드웨어 자원을 투입했습니다.

 

막상 홈팟이 단종을 앞두고 있다고 하니 그동안 열심히 살까 말까 재보던 사람들이 이번에 많이 구매에 참여할 것 같습니다. 애플에서도 향후 소프트웨어 업데이트 등 사후 서비스는 제공하기로 했다고한 만큼 당분간 사용에도 걱정이 없으니 말이죠.

 

한국에는 아직 정식으로 출시된 제품이 아니기 때문에 사후 관리 지원(A/S)을 충분히 받을 수 없어서 망설여 지는데, 혹시 거실용 하이파이 스피커로 쓰려고 하시는 애플 유저 분들 중 홈팟 직구를 고려했던 분들은 절판되기 전에 서두르시는 게 좋을 것 같습니다.

 

또 앞으로 홈팟 미니가 한국에 정식으로 출시될지도 한번 기다려 봐야겠습니다. 

 

애플 홈팟 미니(HomePod Mini)

 

홈포드 아마존 알렉사