구글의 웨이모, 미국 피닉스에서 무인 차량 서비스 일반인에게 공개

구글의 지주회사인 알파벳 산하의 웨이모(Waymo)가 무인 차량 서비스를 일반인들에게 공개했습니다.

 

이 회사는 10월 8일부터 Waymo One(웨이모 원) 서비스 회원이 가족과 친구들과 함께 미국 피닉스(Phoenix) 지역에서 완전 무인 차량을 탈 수 있게 될 것이라고 밝혔습니다. 기존 Waymo One 회원은 운전석에 사람이 없는 무인 차량에 우선적으로 탑승 할 수 있습니다. 하지만 웨이모는 앞으로 몇 주 안에 더 많은 사람들이 Google Play와 App Store에서 제공되는 앱을 통해 서비스를 이용할 수 있을 것이라고 합니다. 

 

웨이모 홈페이지 제공

웨이모는 이번에 피닉스 지역에서 100% 완전 무인 운전 형태로 서비스를 제공할 것이라고 합니다. 택배 등 배송 서비스는 아직 준비가 안되었기 때문에 사람들을 목적지로 이동시킬 수 있는 "라이더 전용" 모드만 이용이 가능합니다. 100% 완전 무인 서비스이기는 하지만 600평방 마일의 피닉스 전역에서 서비스를 제공하는 것은 아닙니다. 웨이모 로고가 표시된 크라이슬러 퍼시픽카 미니 밴이 운전자가 없이 피닉스 지역의 6분의 1인 100 평방 마일 구간에서 운영되며 라이더 모드는 이중 절반인 50 평방 마일 구간에서 이용이 가능합니다.

 

웨이모는 무인 차량의 숫자를 공식적으로 밝히고 있지는 않지만 600여대의 차량을 보유하고 있는 것으로 추정됩니다. 이중 약 300 ~ 400대가 피닉스 지역에 있습니다. 웨이모 CEO 존 크라프식(John Krafcik)은 테크크런치와의 인터뷰에서 피닉스 지역에서 다양한 모드가 운영될 것이라고 설명했습니다. 이들 중 일부는 "라이더 전용"이며, 다른 서비스 모드 차량에는 ​훈련된 안전 요원이 운전대 뒤에 있을 것이라고 합니다. 일부 차량은 웨이모 원 서비스에 투입되지 않고 자체적인 자율 주행 테스트에도 사용될 것입니다. 

존 크라프식은 "우리는 모든 면에서 준비가 되어 있습니다."라고 이야기합니다. 또한 그는 “우리에게는 무인 차량 서비스를 향상할 수 있도록 도움을 준 훌륭한 테스트 라이더 그룹이 있습니다. 라이더 그룹과 테스트를 진행한 것은 주행 안정성 확인을 위한 것은 아니고 무인 차량 서비스가 이용자들에게 적합한 형태로 제공될 수 있는 것이냐에 대한 부분을 점검하기 위한 것이었습니다. 안정성은 회사에서 충분히 확신을 가지고 있는 분야입니다."라는 점을 강조합니다. 그는 이러한 테스트 라이더들이 회사의 제품이 이용자들에게 만족과 기쁨을 어떻게 제공하는지 결정하는 데 도움이 되었다고 덧붙였습니다.

올해 말 웨이모는 숙련된 차량 운영 요원과 함께 라이딩을 다시 시작하여 무인 주행 능력을 보강해 더 넓은 지역에 서비스를 제공 할 수 있을 것이라고 합니다. 또한 차량 내 위생과 안전을 위해 앞줄과 뒷좌석 객실 사이에 차량 내 장벽을 추가하는 과정을 진행 중이라고 합니다. 

아직은 주의 해야할 부분들이 많지만 확실히 무인 주행 발전 단계에서 이정표를 세운 것이라고 봐야 할 것 같습니다. 지난 10년 동안 웨이모가 달성 한 많은 것 중 하나입니다. 2015년부터 5년간 시각장애인인 스티브 마한(Steve Mahan)을 포함해 오스틴의 도시 거리에서 회사의 Firefly 프로토타입을 도입해 왔습니다. 

이 회사는 이러한 데모와 테스트가 계속되는 동안에도 상용 제품을 확장했습니다. 2017년 웨이모는 비밀유지 계약(NDA)에 서명한 일반인들이 피닉스 지역에서 자율 주행차를 경험해 볼 수 있는 초기 라이더 프로그램을 시작했습니다. 이러한 자율 주행 차량은 모두 안전 요원들이 동승한 상태에서 운행되었습니다. 

 

웨이모 원 서비스 앱

이후 웨이모는 비밀유지 계약(NDA) 조건이 없는 공공 사용을 목표로하는 자율 주행 차량 안내 서비스인 Waymo One을 출시했습니다. 모든 라이더 서비스에는 필요한 경우 인계할 준비가 된 운전석에 안전 운영요원이 동승하고 있습니다. 웨이모는 초기 라이더 프로그램 멤버십을 보다 개방적인 Waymo One 서비스로 천천히 이동시켰습니다. 또한 차량 과금에 대한 시험과 서비스 가능 영역을 확장하기 위한 작업을 시작했습니다. 현재 웨이모는 피닉스 지역의 모든 프로그램 (초기 라이더 및 Waymo One)에 대한 라이드 요금을 부과합니다. Waymo One 서비스 (인간 안전 운영자 포함)는 챈들러(Chandler)와 같은 피닉스 교외 지역에서 약 100 평방 마일입니다.

웨이모가 안전 운영자가 없는 차량에 사람을 태울 준비가 되어 있다는 첫 번째 의미 있는 신호는 지난 가을 초기 라이더 프로그램 회원이 무인 차량이 곧 이용 가능하다는 이메일을 받았을 때 포착되었습니다.

이 무인 차량은 제한적이고 무료였습니다. 그리고 중요한 것은 여전히 비밀유지 계약(​​NDA) 보호가 조치가 된 초기 라이더 프로그램에 속한다는 것입니다. 웨이모는 올해 전체 라이드의 약 5 ~ 10%가 비밀유지 계약(NDA)에 따라 초기 라이더 그룹에 대해 완전히 무인 운전자가 될 때까지 천천히 서비스를 확장했습니다. 그런 다음 코로나19가 발생하고 서비스가 중단되었습니다. 이 회사는 애리조나와 캘리포니아에서 안전 드라이버와 함께 테스트를 계속했습니다. 이는 코로나와 더불어 캘리포니아의 산불로 인한 대기 오염 문제에 따른 안전성 측면의 두가지 문제로 웨이모 직원들 사이에서도 우려가 있었습니다.

 

이에 대한 조치로 웨이모는 코로나19 대응을 위해 사용자에게 마스크를 착용 요구 및 모든 차량에 손소독제를 장착하는 등 새로운 안전 프로토콜을 추가했다고 말했습니다. 

 

존 크라프식은 향후 웨이모가 곧 모든 전기 재규어 I-Pace를 서비스 차량에 추가하여 먼저 공공 도로에서 테스트 한 다음 초기 라이더 프로그램에 차량을 추가할 것이라고 말했습니다.

 

※ 위 내용은 웨이모 공식발표 및 미국 테크크런치 매체 보도 내용을 바탕으로 작성되었습니다